ŚDM są czymś więcej niż spotkaniem, które gromadzi tysiące a nawet miliony młodych ludzi; są świadectwem żywego i nieustannie odnawiającego się Kościoła. To właśnie oni, młodzi ludzie, są głównymi protagonistami tego wielkiego spotkania wiary, nadziei i jedności. Głównym jego celem jest zapoznanie młodzieży z całego świata z przesłaniem Chrystusa. Jednocześnie to właśnie poprzez młodzież ukazuje się światu Jego młode oblicze.

Spotkania w wymiarze międzynarodowym organizowane są co dwa lub trzy lata. Ostatnie Światowe Dni Młodzieży odbyły się między 16 a 21 sierpnia 2011 roku w Madrycie.

Najbliższe Światowe Dni Młodzieży odbędą się w Rio de Janeiro w Brazylii, między 23 a 28 lipca 2013 roku.

Pierwsze ŚDM, zorganizowane w Rzymie w 1986 roku, odbyły się w wymiarze diecezjalnym. Poprzedziły je spotkania papieża Jana Pawła II z młodzieżą w latach 1984 oraz 1985. W 1984 na Placu Św. Piotra w Watykanie z okazji Świętego Roku Odkupienia odbyło się Międzynarodowe Spotkanie Młodzieży, podczas którego papież wręczył młodym Krzyż Pielgrzymujący. W roku 1985 Ojciec Święty ogłosił ustanowienie Światowych Dni Młodzieży.

Światowe Dni Młodzieży są otwarte na uczestnictwo wszystkich. 

Młodzi ludzie są zaproszeni do udziału w wielu zajęciach, na przykład katechezach
i imprezach kulturalnych; przeżywają chwile dzielenia się swoimi doświadczeniami, tworzy się między nimi poczucie wspólnoty. Oprócz tego istnieją stałe punkty programu każdych Światowych Dni Młodzieży, tzw. wydarzenia centralne: Ceremonia Otwarcia, Ceremonia Powitania Ojca Świętego, Droga Krzyżowa, Czuwanie z Papieżem, Msza kończąca), a także wydarzenia nadzwyczajne.

Temat ŚDM w Rio de Janeiro w 2013 roku brzmi: "Idźcie i nauczajcie wszystkie narody" (Mt 28, 19). Hasło zostało ogłoszone przez papieża Benedykta XVI 24 sierpnia 2011 roku.

Już wkrótce udostępnimy link do formularza zgłoszeniowego.

Wolontariusze są niezbędni przy organizacji spotkania, jesteś więc zaproszony do wzięcia udziału w ŚDM Rio 2013. Aby zostać wolontariuszem wypełnij formularz oraz zapoznaj się ze wszystkimi informacjami na temat wolontariatu w sekcji FAQ.

Osoby, które przy wypełnianiu formularza zgłoszeniowego, wybiorą opcję zakwaterowania prostego, zostaną ulokowane w domach rodzinnych, stowarzyszeniach, szkołach,
na uniwersytetach i salach gimnastycznych.

Dni w Diecezjach (port. Dias nas Dioceses - DND) odbywają się w tygodniu poprzedzającym Światowe Dni Młodzieży. Przy okazji ostatnich ŚDM w Madrycie w 63 diecezjach Hiszpanii uczestniczyło w nich prawie 300 tysięcy młodych ludzi z ponad 135 krajów. Każda diecezja sama ustala program zajęć. Składają się na niego zarówno wydarzenia kulturalne, zwiedzanie historycznych miejsc oraz świętowanie, jak i czas na modlitwę i celebracje w sanktuariach i miejscach pielgrzymek, które tworzą lokalną tożsamość religijną.

Każda firma czy organizacja może ubiegać się o licencję na używanie marki ŚDM, jeżeli będzie w stanie rozwijać, wytwarzać i dystrybuować licencjonowany produkt.