O Pontifício Colégio Pio Brasileiro, ao qual o beato João Paulo II chamou de “pedacinho do Brasil em Roma”, tem mais um elemento que remete a este país. Foi colocada em seus jardins a réplica da estátua do Cristo Redentor que o Rio de Janeiro ofereceu ao Papa durante o Encontro Internacional sobre as Jornadas Mundiais da Juventude, ocorrido no final de março e início de abril deste ano.

Bento XVI fez a doação ao colégio que recebeu o presente com muito entusiasmo. “Ficamos muito felizes e agradecidos quando soubemos que Vossa Santidade determinou que o monumento fosse erigido em nossos jardins. Consideramos a Sua decisão como um gesto de grande generosidade, interpretando-a como sinal eloquente de Sua expectativa pela próxima Jornada Mundial da Juventude”, disse padre João Roque Rohr, reitor do colégio, em carta enviada ao Santo Padre.

A réplica da estátua foi levada para Roma pelo presidente do Comitê Organizador Local (COL) e arcebispo do Rio, Dom Orani João Tempesta, no Domingo de Ramos, 1º de abril, quando foi inaugurada a "Exposição Cristo Redentor para Todos", que faz parte das comemorações dos 80 anos do monumento. Após a missa presidida pelo Papa Bento XVI, na Praça de São Pedro, Dom Orani abençoou a réplica de 3,8m.

“Ficamos muito felizes da primeira imagem dessa comemoração dos 80 anos do Cristo Redentor estar aqui no Vaticano, junto ao Papa. Além do Cristo estar muito presente abençoando o Papa Bento XVI, ele também está aqui recordando ao Papa o Rio de Janeiro e rezando por nós”, disse Dom Orani na ocasião.

A réplica havia sido posicionada dentro do Vaticano, em um local do caminho que o Papa percorre em direção da Sala Paulo VI, onde concede as audiências-gerais.

Participaram da cerimônia o governador Sérgio Cabral e o prefeito Eduardo Paes. Além dessa réplica, eles também presentearam o Pontífice com uma miniatura do Redentor.